师傅姓宋，宋记四代。
    安和堂在怀安城开了七十年。
    堂里头除了路远还有两位师兄，大师兄方鐸三十出头已经能独立坐诊；二师兄陆青柏二十二三岁，话多，跟路远走得近，底下还有几个学徒打杂，年纪小路远好几轮。
    拜师头一个月，师傅指著柜檯后头那一排药斗子，让路远把上头的药材名字背下来。
    四百三十八种。
    路远翻开药册看了一眼。
    行吧。
    啃了三天三夜。
    第四天师傅抽问，路远磕磕巴巴答了七八成。
    师傅捋鬍子，“勉强。”
    第五天路远抓药抓错了两回，第六天前堂坐诊那位八十多岁的老婆婆来抓药，路远搭手一把，三息后转头看二师兄。
    “师兄，您看看？”
    陆青柏背地里直摇头。
    师傅嘆了口气。
    “路远。”
    “师傅。”
    “老头子这一辈子没见过比你更不上心的学徒。”
    “……”
    “你这小子，钱花得挺利索，活儿干得跟混的一样。”
    路远低头。
    师傅瞪他半晌，终究又嘆了口气。
    “去把后院的药晾翻一遍。”
    “是。”
    路远翻晾药那会儿，二师兄陆青柏倚在门框上看他。
    “师弟。”
    “嗯？”
    “你说你来咱安和堂图啥？”
    “图清静。”
    “清静？”
    “嗯。”
    “咱怀安城清静的地多了去了。城东那座道观，城西那座庙，城南还有座坟头……”
    路远：“……”
    “你偏选这一家医馆。”
    “医馆好。”
    “好啥？”
    “能学点东西。”路远把翻药的耙子停下来，“以后用得著。”
    陆青柏挠头。
    “师弟，你这话听著咋这么不像话。”
    “嗯？”
    “好像你隨时要走似的。”
    路远没接。
    过了一会儿。
    “师兄。”
    “嗯？”
    “晚饭你请。”
    “……行吧。”
    那一晚陆青柏带路远去了城西的米线摊。
    两碗米线下肚，陆青柏揣著筷子说：“师弟你这人吧。”
    “嗯？”
    “看著像个混日子的，又不像。”
    “……”
    “罢了，自个儿心里有数就行。”
    打那以后陆青柏没再追问。
    ———
    怀安城的日子就这么过了。
    路远的医术天赋一般。
    真的一般。
    二师兄陆青柏背三天就能记住的方子，路远得背七天，诊脉那一项更是没什么进展，前堂坐诊每次师傅都让大师兄方鐸搭著他。
    方鐸是个稳人，话不多，搭脉的时候眉头一锁，开方的时候笔走得稳。
    但路远不急。
    他这辈子习惯了慢，前世大学高数考过两次都没及格，这辈子炼气一层练了两年半，画第一张风刃符画了大半年。
    慢就慢。
    路远就当混日子，一边背药册一边抄经书，一边按时给小粉投餵安和堂后厨剩下的猪骨头。
    小粉一年前也破了阶，一阶中期，如今也算是战力不俗了。
    小粉成了安和堂的镇店宠物。
    师傅头一回看见小粉的时候眯著眼盯了它半天，最后什么也没说，只是嘆了口气。
    来抓药的小孩没事就趴墙头看，伸手戳戳又收回去。
    路远懒得管，让他们玩。
    不过有一回钱阿宝想骑小粉，被小粉一个鼻头拱翻在地，从此再不敢。
    另一回大柱二柱试图把小粉抬起来，小粉啊呜一声，俩孩子嚇得撒腿就跑。
    打那以后孩子们看小粉只敢隔墙看，伸手戳戳之外不敢更进一步。
    ———
    医馆隔壁有个院子。
    是个小书院，叫怀安书院。
    里头先生姓钱，年纪比师傅还大，教蒙学的，学生都是怀安城里殷实人家的孩子，十岁上下，大点的十五六。
    每天清晨那段巷子里全是孩童的读书声。
    路远坐在医馆门口的青石台上磨药粉，听著听著会出神。
    书院里头那一帮娃娃路远认识不少。
    钱先生家小孙子叫钱阿宝，七八岁，胖乎乎一个，最爱跑安和堂蹭糖丸。
    铁匠家的小女儿叫春儿，九岁，胆子大得很，一手能逮三只蚂蚱。
    开染坊那家的两个双胞胎，名字路远叫不顺，反正一个叫大柱一个叫二柱。
    路远这五年跟这群小孩打交道，倒是比跟师兄打交道还多。
    散学一到，巷子里小猴儿们一溜烟全往安和堂青石台这边钻。
    “路远叔！”
    “路远叔！”
    “打牌！”
    路远磨完那一份药粉，把石臼搁一边，抬眼。
    “几人？”
    “四个！”
    “规矩呢？”
    “输的喝凉茶！”
    “……行。”
    路远教过他们玩“翻马牌”，纸牌是路远凭著前世小学生玩的那一种凭记忆给改成的本地版，规矩简单：每人四张牌，按数字大小排，谁先把手里的牌出完谁贏，输的人喝一杯凉茶。
    头一回玩，钱阿宝输了三回，喝完三杯凉茶肚子鼓得跟敲鼓似的，跑去茅房。
    从那以后钱阿宝每次开局都盯著路远手指头看。
    “路远叔你別留底！”
    “留啥底。”
    “你上次留底啦！”
    “那是你眼花。”
    “路远叔你现在就老六！”
    路远停下洗牌的手。
    “……老六啥？”
    “就是偷偷使坏的人！”钱阿宝头扭过来，“我哥说的！”
    春儿在旁边冷笑：“老六？啥老六？”
    “就是路远叔这种！”
    路远：“……”
    路远默默把多出来的一张牌从袖子里摸出来，塞回去。
    春儿盯著他袖子。
    “路远叔，你袖子鼓了。”
    “……袖口磨破了。”
    “我看著是张牌。”
    “……”
    二师兄陆青柏从堂里出来路过，看了一眼，扭头就走。
    大柱和二柱在旁边咯咯直笑，笑得跟两只小鵪鶉似的。
    路远揉了揉额角。
    “……再来一局。”
    “好！”
    “这把不许老六啊路远叔！”
    “……”
    春儿那姑娘有一回逮了一只大蚂蚱，非要塞给小粉吃，小粉嫌弃地哼了一声，扭头把脸埋进盆子里。
    “咦？小粉不爱吃啊？”
    “它素食。”路远在一旁磨药，头也没抬。
    小粉从盆子里抬起头，朝路远那边哼了两声，眼神带怨。
    路远没看它。
    “素食是啥？”
    “就是不吃肉。”
    “肉它都不吃？！”
    “嗯。”
    小粉脚边那块没啃完的猪骨头被它默默用鼻头拱进了墙角。
    春儿盯著小粉看了半晌。
    “那它怎么长这么胖？”
    路远：“……”
    小粉哼了一声。