半年后。
    某日傍晚。
    陈茂关了店门进里屋，比平日动静大。
    脚步快，门栓都比平时落得响一声。
    手里攥著一张帖子，帖子边角被他捏得起卷，手心一层薄汗。
    “路掌柜！”
    路远抬眼看去。
    陈茂深吸一口气，又压了一下声。
    “今儿来了个白花坊的赵管事。”
    “准备向咱们订四十张中品凝甲符。”
    “嗯？”路远歪了歪头，疑惑一声。
    陈茂搁著帖子，手在围裙上擦了擦。
    “单价二十二，跟咱铺子价一样。”
    “押到城外二十里的青石驛交付，付一成押运费。”
    他把帖子递过来。
    路远接过看了看。
    帖子用的是上等灵纸，上头赵管事的字工整客套，说自家是白花坊一家商號，要这批符防身护商队。
    纸帛规规矩矩，话也规规矩矩。
    没什么大问题。
    陈茂在旁边补一句，声音里压不住兴奋。
    “路掌柜这单走完，收入可是翻好几番。”
    “咱铺子开到现在了，还没接过这么大的单。”
    陈茂眼里有光说到。
    路远没说话，心里把这事算了一遍。
    四十张中品凝甲，单价二十二下品，加起来九百，押运费再添一百块，总数刚过一千下品，折中品十块出头。
    这一单走完顶路远好几年的攒头。
    数没问题，问题在另一头。
    白花坊离风梧远。
    一个白花坊的商號要这么多符籙，按理说在附近找符师不就完了。
    就算找风梧城的，那也是直接付钱当场拿货。
    拿走以后路上风险归商號自己。
    怎么会要风梧的符师押到城外二十里去。
    “押到青石驛验货”这六个字一出，剩下的就不用想了。
    帖子上头別的话都白搭。
    路远把帖子放下。
    “明儿你去那客栈传一句话。”
    陈茂愣了一下。
    “说啥？”
    “路掌柜不出城，客人若有诚意，进店来取，而且价格可稍作优惠。”
    陈茂还想问什么，看路远没再抬头，只“哦”了一声把帖子收起来。
    路远没解释。
    城里头每年死在外面的散修不少，被人盯上一回算运气不济。
    不出城就行。
    这一招以前在怀安城路远就摸过门道。
    怀安城那五年没出过事，靠的就是不出风头。
    ———
    第二日傍晚，赵管事亲自登门。
    四十来岁，敦实身板，跟两年前钱家陈管事是另一种气派。
    这人一身青布袍，腰上一块玉佩，手里一柄摺扇。
    看上去很像是个久经沙场的生意人。
    “路道友。”
    赵管事拱了拱手道。
    “押运是规矩，敝家不放心商號押韵这么多张符籙过路，还需道友监督。”
    路远摇头。
    “敝铺也是规矩。”
    “铺面新立才两年多，路某出不开身。”
    “客人若是诚意，进店当场结，符可加封。”
    赵管事笑。
    “路道友这话也在理。”
    “只是敝家东主吩咐过，须得在青石驛当面验过，再行结款。”
    “路道友再想想？”
    路远摇头。
    “想过了。”
    “不出城。”
    赵管事呷茶。
    茶呷了三轮，话还在那一句上转。
    窗外日头落了大半，街上小贩开始收摊，屋里灯还没掌。
    最后赵管事把茶碗搁下，拱手起身。
    “既然路道友拿定主意，赵某就不强求了。”
    “往后日子长，再有別的单子，赵某再来叨扰。”
    走得很客气。
    路远送到门口。
    赵管事临走也没多说一句。
    铺子里只剩陈茂一个人。
    他磨墨的手停了一下，看路远。
    “路掌柜……”
    “咱铺子开了几年都没接过这么大的单，而且这单接了，咱们铺子的名声也就打开了。”
    路远转身回柜后，飘来一句话。
    “我从不相信毫无理由的天降横財”
    陈茂咬了咬嘴唇。
    “可这是近一千块下品啊。”
    “押到城外不过二十里，半日就到，半日就回。”
    “折成中品也是十几块。”
    “这单走完路掌柜几年的修行资源都不用愁了。”
    他没敢直说让路远去。
    可话里那点意思路远听得出来。
    路远没再回话。
    陈茂愣愣地站了一会儿。
    磨墨的手又转了几圈，转得不匀。
    他没再说话。
    心里还是不甘。
    这种好单子他这辈子可能只会在路掌柜铺子里碰上一两回。
    眼睁睁看著溜了。
    ———
    城外三十里一处破庙。
    夜里头。
    破庙屋顶塌了半边，月光从塌处漏下来，照得地上斑斑驳驳。
    断墙那一头风进进出出，把油灯吹得一晃一晃。
    三个人围著那一盏小油灯。
    修为最高那位是老大，炼气七层，坐在主位，背靠半截石碑，手里一柄旧短刀搁在大腿上，鞘没拔。
    白天去铺子的赵管事坐他对面，换了一身夜行衣，手里那把摺扇还在，开开合合，没停。
    第三个叫小三，炼气四层，团伙里头最弱，蹲在油灯边，手里头一根树枝拨著灯捻。
    “油盐不进。”赵管事灌了一口劣酒，“坐了两刻钟，茶呷了三轮，话就那一句，不出城。”
    小三吐了口痰。
    “早他妈说了，这种新掛牌的中品符师就该硬上。”
    “跟他磨蹭半个月，光赵这身行头都赔出去了。”
    老大没看他，盯著油灯，半晌才开口。
    声音压得低。
    “你硬上，硬上完了你跑到哪儿去？”
    “风梧城里掛牌的中品符师虽然不算很稀少，虽然他没背景，但你在城里动他，等於直接打了江家的脸，明天江家就得来找咱们。”
    “现在这小子没靠山，铺子又开得稳，正合適。城外接货没人作证没人追责，江家也懒得处理。”
    “不过一千块下品搁谁身上不动心？偏这小子动也不动。”
    “真他妈邪了。”小三嘟囔。
    赵管事呷茶，摺扇合上又打开。
    “我看那符师不简单。”
    “说他底细模糊，可坐著喝茶那架势不像新掛牌的。”
    “管他什么底细，傢伙没靠山就行。”
    老大琢磨了一阵，问：
    “那铺子里那个伙计什么底细？”
    “炼气一层，染坊老板娘的远房侄子。嘴拙，老实。”
    “炼气一层。”老大一字一顿，重复了一遍。
    小三眼睛一亮。
    “这小子要是给点甜头……”
    “想骗他出来不难。”赵管事接话，“难的是怎么让那符师也出来。”
    老大没接，盯著油灯。
    “不急，咱有的是时间。”
    “这种没靠山的中品符师，吃乾净了能挖出好几年的帐。”
    “先认识那小子，一步一步来。”
    破庙里头三个人没再说话。
    油灯一晃，外头风从断墙那头吹进来。
    吹得火苗压低半截。
    ———
    拒了赵管事过去半个月，陈茂收摊回来比平日晚了半个时辰。
    头髮还沾了点路边的灰。
    手里多了一包油纸包的胡饼。
    “路掌柜，给你带的。”
    他把油纸包搁柜上，搓了搓手。
    “今儿怎么晚了。”
    陈茂挠了挠头。
    “碰上俩外乡修士问路，多聊了几句。”
    “他们说从临渊那头来的，走南边商道，正好路过咱们风梧城，找人打听了一下。”
    “我就大概介绍了下”
    路远点头。
    “嗯。”
    陈茂咧嘴。
    “那俩人请我吃了碗胡饼汤。”
    “我多包了一份回来。”
    路远没接话，把那油纸包推回去。
    “你自己留著。”
    陈茂愣了一下。
    “路掌柜不爱吃？”
    “嗯。”
    陈茂便揣回怀里。
    这事路远当下没多想。
    就当陈茂走南门那一带碰巧遇上的过路修士。